能量可以用來做功，比如可以用來烘烤麵包，可用來驅動汽車。能量可以表現為很多種形式。換句話說，能量可以從一種形式轉化成另一種形式。宇宙中存在著各種形式的能量，包括動能，熱能，勢能，化學能等等。所有有生命的物種，包括人類，都需要從環境中獲取能量並且將它轉化為自身可以利用的形式，比如說用木材生火取暖，將木材的化學能轉化為熱能，又或者用化石能源來發電，將化石能源的化學能轉化為電能等等。