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能源

生物质能

任何有机物质如木材、农作物、海草，动物粪便都蕴含生物质能，并可作为能源使用。生物质能技术是利用这些有机物质来生产能量。储存于植物或动物粪便的化学能量，我们称之为生物能。

所有有机物蕴藏的能量都是来自太阳。通过光合作用，太阳给植物能量将水和二氧化碳转变为氧气和糖。这些糖分又称为碳水化合物，给植物和以植物为食粮的动物提供能量。

燃烧生物质可释放出热能，我们以这些热能推动發电机产生电力。由于科技越来越先进，我们可以运用不同方法甚至是更有效的转化过程，例如气化及使用厌氧分解，来使用生物质能。

生物质是一种可再生能源，因为它的供应没有限量。我们可以不断的植树和培育农作物，而动物粪便的来源亦很充足。

人们时常燃烧木材来获取热能，但是燃烧并不是利用生物质能的唯一途径。目前有四种方式可以用来获得生物质中的能量：它们分别是燃烧、细菌分解、發酵和转化为气体/液体燃料。

燃烧：燃烧生物质燃料会释放大量的热能来产生蒸汽，而蒸汽可以用来推动發电机發电。
细菌分解：细菌以死去的动植物为生，并在过程中产生甲烷。有机物的分解过程中均会产生甲烷气体。甲烷是天然气的主要组成部分。许多垃圾堆填区都会收集垃圾分解所产生的甲烷气体加以利用。
發酵：有数种程序可从植物特别是玉米提取酒精（乙醇）。最常见的过程是使用酵母将植物中的淀粉發酵成酒精。
转化：通过加热或者添加化学製剂可以将生物质转化为气体和液体燃料。气体和液体燃料燃烧后就可以产生热和电，或者可以给汽车作燃料。