能源
海洋热能转换
太阳的热量会将海水表面加热。在热带地区，海水表面的温度可以比深海的温度高出40摄氏度以上。海洋热能的转换技术，就是利用温暖的表面海水，与近1000米深处的低温海水之间的温度差来驱动發电机發电。一般相信它能产生的能量比比传统的潮汐能，海浪能以及风能加在一起还要多。
海洋热能转换技术的原理，就是将温暖的表面海水转变为蒸汽，或者利用温暖的表面海水，将其他流体（例如氨）加热成蒸汽，进而推动涡轮机發电。与此同时，海洋深处的冷海水被水泵抽至海平面，将發电后的蒸汽冷却为液体，再重新开始这个循环。另外一个的设计，就是将發电后的蒸汽转变为淡水，同时加入新的表面海水作补充。
由于利用水泵抽水，或者输送电力到陆地的过程，都消耗很多能量，因此目前海洋热能转换的效率还很低。此外，为了保证發电效率，系统的运行需要至少摄氏20度以上的温差，因此这项技术只适用于表面海水温度较高的热带海域。
参考资料：
- [1] Avery W.H., Wu C. Renewable energy from the ocean: a guide to OTEC. Oxford University Press, NY, 1994.
- [2] US DoE, National Renewable Energy Laboratory
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