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能源

生物質能

任何有機物質如木材、農作物、海草，動物糞便都蘊含生物質能，並可作為能源使用。生物質能技術是利用這些有機物質來生產能量。儲存於植物或動物糞便的化學能量，我們稱之為生物能。

所有有機物蘊藏的能量都是來自太陽。通過光合作用，太陽給植物能量將水和二氧化碳轉變為氧氣和糖。這些糖分又稱為碳水化合物，給植物和以植物為食糧的動物提供能量。

燃燒生物質可釋放出熱能，我們以這些熱能推動發電機產生電力。由於科技越來越先進，我們可以運用不同方法甚至是更有效的轉化過程，例如氣化及使用厭氧分解，來使用生物質能。

生物質是一種可再生能源，因為它的供應沒有限量。我們可以不斷的植樹和培育農作物，而動物糞便的來源亦很充足。

人們時常燃燒木材來獲取熱能，但是燃燒並不是利用生物質能的唯一途徑。目前有四種方式可以用來獲得生物質中的能量：它們分別是燃燒、細菌分解、發酵和轉化為氣體/液體燃料。

燃燒：燃燒生物質燃料會釋放大量的熱能來產生蒸汽，而蒸汽可以用來推動發電機發電。
細菌分解：細菌以死去的動植物為生，並在過程中產生甲烷。有機物的分解過程中均會產生甲烷氣體。甲烷是天然氣的主要組成部分。許多垃圾堆填區都會收集垃圾分解所產生的甲烷氣體加以利用。
發酵：有數種程序可從植物特別是玉米提取酒精（乙醇）。最常見的過程是使用酵母將植物中的澱粉發酵成酒精。
轉化：通過加熱或者添加化學製劑可以將生物質轉化為氣體和液體燃料。氣體和液體燃料燃燒後就可以產生熱和電，或者可以給汽車作燃料。